serpenter

serpenter [ sɛrpɑ̃te ] v. intr. <conjug. : 1>

• XIV ^e; de serpent

♦ (Choses, voies) Suivre une ligne sinueuse, avec de nombreux tours et détours. ⇒ onduler, sinuer. « Suivant les ondulations de la petite rivière, une grande ligne de peupliers serpentait » (Maupassant). — N. m. SERPENTEMENT , 1614 .

● serpenter verbe intransitif (de serpent) Décrire des sinuosités : La rivière serpente à travers les prés. ● serpenter (homonymes) verbe intransitif (de serpent) ● serpenter (synonymes) verbe intransitif (de serpent) Décrire des sinuosités

Synonymes :

- onduler

serpenter

v. intr. Former des ondulations, des sinuosités.

⇒SERPENTER, verbe intrans.

A. — 1. Former, décrire une ligne sinueuse; se dérouler, se développer en formant des ondulations, des sinuosités. Synon. onduler. Fleuve, rivière, ruisseau qui serpente; lierre, liane, racines qui serpente(nt). La salle où siégeait le tribunal était comble et la multitude, refoulée dans les escaliers, serpentait jusque dans les cours (HUYSMANS, Là-bas, t. 2, 1891, p. 137). Les mèches grises n'étaient point cachées et serpentaient autour de ses yeux inquiets (PROUST, Sodome, 1922, p. 1129).

2. Se déplacer, progresser en suivant une ligne sinueuse. Elle seule [la gondole à Venise] peut serpenter à travers les réseaux inextricables et l'infinie capillarité des rues aquatiques (GAUTIER, Italia, 1852, p. 72). Laurier aux feuilles luisantes et dures. Rues dallées, aux arcades qu'abritent des grandes tentures de couleur ocre, flottantes, où serpentent sans bruit des cyclistes (BARRÈS, Cahiers, t. 11, 1916, p. 168).

3. P. anal. ou au fig. Se répandre, se propager en suivant un cours ondoyant ou en s'insinuant avec insistance. Cependant cette mer d'harmonie n'est point un chaos. Si grosse et si profonde qu'elle soit, elle n'a point perdu sa transparence. Vous y voyez serpenter à part chaque groupe de notes qui s'échappe des sonneries (HUGO, N.-D. Paris, 1832, p. 163). C'était là au fond; ça commençait à faire mal. Dans son échine serpentait la brûlure, puis la glace de la fièvre (GIONO, Gd troupeau, 1931, p. 137).

B. — Rare. [Le suj. désigne certains animaux, reptiles, vers, etc.] Ramper avec des mouvements sinueux. Le ver qui serpente et s'enfuit Sous l'herbe ou la feuille qui tombe (DELAVIGNE, Messéniennes, 1824, p. 65). Un serpent n'avance pas, comme on l'imagine, en formant des arcs au-dessus du sol, mais en « serpentant » sans quitter la terre, comme un cours d'eau (MAUROIS, Journal, 1946, p. 50).

REM. Serpentant, -ante, adj. Sinueux, ondulant. La douce ligne serpentante des collines en face, ondulantes et fumeuses à gauche ainsi qu'une grève perdue dans de la vapeur, élancées sur la droite, montantes, accentuées, dessinant à leur pointe le souvenir du sein tari d'un volcan (GONCOURT, M^me Gervaisais, 1869, p. 150).

Prononc. et Orth.:[], (il) serpente [-]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1370 « suivre un cours tortueux, sinueux » (JEAN LE FEVRE, Lamentations Matheolus Leesce, éd. Van Hamel, 11, 2505); 2. 1765 fig. « s'introduire de façon insidieuse » (DIDEROT, Essai sur la peinture, 4 ds LITTRÉ). Dér. de serpent; dés. -er. Fréq. abs. littér.:363. Fréq. rel. littér.:XIX^e s.: a) 801, b) 721; XX^e s.: a) 395, b) 233. Bbg. GOHIN 1903, p. 347.

serpenter [sɛʀpɑ̃te] v. intr.

ÉTYM. V. 1340; dér. de serpent.

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1 Aller ou être disposé suivant une ligne sinueuse, avec de nombreuses courbes, des tours et détours. ⇒ Dérouler (se), onduler. || Qui serpente. ⇒ Sinueux, tortueux. || Chemin (cit. 23), sentier (→ Grimper, cit. 11; ocre, cit. 3); rivière, ruisseau…, ligne qui serpente (→ aussi Enfoncer, cit. 35; ondulation, cit. 9). || Ornements, bijoux qui serpentent (→ Harmonie, cit. 48; perle, cit. 5).

1 Cette voie lumineuse et toujours frémissante de foule et de voitures, serpente longuement de la ville haute à la ville basse, avec ses tournants, ses places étroites, ses descentes rapides (…)

Nerval, Lorely, « Rhin et Flandre », IV.

2 (…) la queue de la robe de brocart serpentait autour de ses petits pieds.

France, le Crime de S. Bonnard, III, Œ., t. II, p. 365.

3 (La page du Traité de la Peinture de Vinci) où il est dit que l'être vivant se caractérise par la ligne onduleuse ou serpentine, que chaque être a sa manière propre de serpenter, et que l'objet de l'art est de rendre ce serpentement individuel.

H. Bergson, la Pensée et le Mouvant, p. 264.

2 Rare, littér. (Reptiles). Ramper avec des mouvements sinueux. || De hideux reptiles (cit. 2) serpentaient.

3 (XVIII^e). Fig., littér. S'introduire, passer de manière insidieuse.

➪ tableau Verbes exprimant une idée de mouvement.

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DÉR. Serpentant, serpentement.

Encyclopédie Universelle. 2012.